Bí Mật Căn Phòng Vàng (Tiểu thuyết trinh thám)

Tác giả: Gaston Leroux
NXB: Kiên Giang 1989
Tình trạng: Sách tốt, gáy bìa đầy đủ

Chủ đề ''mật thất'' xuất hiện rất sớm trong truyện ngắn trinh thám đầu tiên của Poe ''The Murders in the Rue Morgue'' (1841). Nhưng mãi đến năm 1892 chủ đề này mới được tiếp tục với tiểu thuyết ''The Big Bow Mystery'' của Israel Zangwill nhưng không tạo được tiếng vang lớn. Nhà văn Pháp Gaston Leroux đã kế thừa và phát triển ý tưởng đó viết cuốn tiểu thuyết kinh điển ''The Mystery of the Yellow Room''(Bí mật căn phòng Vàng).

Giáo sư Stangerson cùng với cô con gái xinh đẹp sống tại một biệt thự hẻo lánh ở đồng quê. Buổi tối hôm đấy, tiểu thư Stangerson khi về về phòng riêng (Căn Phòng Vàng) cảm thấy bất an nên đã cẩn thận chốt hết các cửa. Nhưng đến buổi đêm mọi người trong nhà đều bị đánh thức bởi tiếng la hét thất thanh của nàng. Sau nhiều nỗ lực, ông giáo sư và ba người giúp việc đã phá được cửa phòng và xông vào. Trước mặt họ đồ đạc trong phòng ngổn ngang, tiểu thư thì nằm bất tỉnh với vết thương nặng ở thái dương. Nhưng ngoài một dấu tay đẫm máu trên tường tuyệt nhiên không có dấu viết của hung thủ. Cứ như hắn đã tự bốc hơi vậy.

Vụ án đã thu hút tính hiếu kỳ của anh nhà báo kiêm thám tử nghiệp dư Joseph Rouletabille. Anh cùng người bạn thân là luật sư Jean Sainclair đến thăm viếng lâu đài nhà Stangerson. Tại đó Rouletabille đã đụng độ và đọ tài phá án với viên thám tử nổi tiếng Frederic Larsan. Còn cô Stangerson sau đó đã tỉnh lại và được mọi người hết lòng bảo vệ nhưng tên sát nhân vẫn chưa chịu buông tha cô...

Vụ này gay cấn nhất ở mấy đoạn Rouletabille giăng bẫy, đuổi bắt tên sát nhân. Nhưng khi vòng vây của mọi người siết lại thì hắn lại biến mất như có phép tàng hình. (Mánh khóe thoát thân của hung thủ mời mọi người tham khảo vụ đầu tiên của truyện Kindaichi ''Bóng ma trong nhà hát kịch''). Vụ này tác giả cũng vi phạm một nguyên tắc quan trọng trong ''20 nguyên tắc của tring thám cổ điển''. Nhưng quyển này ra đời trước khi có bộ quy tắc ấy, hơn nữa sáng tạo kiểu gì cũng là quyền của tác giả, cái bộ nguyên tắc cổ lỗ đấy không có giá trị bắt buộc.

Vụ tấn công cô Stangerson ở căn phòng Vàng, đoạn giải thích của Rouletabille mình thấy có nhiều yếu tố ngẫu nhiên quá. Nhưng đúng là tác giả bảo sao thì độc giả nghe vậy, giải đáp có phần khiên cưỡng nhưng cũng phù hợp với bản chất vụ án. Mấy vụ liên quan đến mật thất này đọc thấy hấp dẫn thật nhưng phải có bản đồ tham khảo không thì rất khó hình dung.